On täysin inhimillistä verrata itseään muihin – se on osa ihmisen luontaista tapaa hahmottaa ympäröivää maailmaa. Vertailu on auttanut meitä selviytymään, oppimaan ja ymmärtämään omaa asemaamme ryhmässä. Ongelmalliseksi vertailu muuttuu silloin, kun se on jatkuvaa, aiheuttaa pahaa mieltä tai ruokkii riittämättömyyden tai huonommuuden tunteita.
Miksi vertailu tuntuu niin raskaalta?
Vertailu on ajatteluprosessi, jossa asetamme itsemme ja elämäntapamme suhteessa muihin ihmisiin, heidän tekoihinsa, saavutuksiinsa, ulkonäköönsä tai elämäntilanteeseensa. Vertailu voi olla tiedostamatonta tai tietoista. Se voi tapahtua joko suoraan esimerkiksi ajattelemalla, että ”toi on parempi kun minä asiassa x” tai epäsuorasti ajattelemalla esimerkiksi ”tuon elämä näyttää niin täydelliseltä, miks mun elämä ei voi olla tuollaista”. Vertailussa usein mittaamme tai punnitsemme omaa arvoamme tai elämän ns. onnistumista sen perusteella, mitä toiset tekevät tai millaisia muut ihmiset tai heidän elämänsä on.
Vertailuun voi liittyä monenlaisia tunteita, kuten kateutta, häpeää, surua ja vihaa. Sosiaalinen media on tehnyt vertailusta entistä haastavampaa: jos ennen vertasimme itseämme lähinnä niihin, joita näimme arjessa ja mediassa, niin nykypäivänä somen myötä viiteryhmämme kattaa koko maailman. Joka päivä kohtaamme valtavan määrän erilaisia tarinoita, saavutuksia ja elämäntyylejä – usein kiillotettuina ja suodatettuina. Tämä voi helposti saada aikaan tunteen, että oma elämä ei ole jotenkin riittävää tai tarpeeksi onnistunutta.
Vertailu voi olla luonteeltaan positiivista tai negatiivista. Positiivisessa vertailussa yksilö voi saada inspiraatiota tai motivaatiota toisten saavutuksista, mutta negatiivisessa vertailussa taas saattaa kokea itsensä riittämättömäksi, huonoksi tai epäonnistuneeksi, jos ei ole ns. ”samalla tasolla” tai samassa tilanteessa kuin se kehen itseään vertaa.
Miten päästää irti vertailusta?
1. Tutustu vertailun tarpeeseen
Voit pohtia millaista roolia vertailua näyttelee elämässäsi? Millaisissa asioissa tai tilanteissa huomaat vertailun olevan läsnä? Voit pohtia myös, mitä tarkoitusta vertaileminen sulle palvelee ja palveleeko se sitä todella?
Pyri päästämään irti siitä vaatimuksesta et asioiden pitäisi mennä tietyllä tavalla tai tietyssä tahdissa. Mitään mitaleita ei ole jaossa siitä, että kuka saavutti mitäkin ja millä aikataululla..
2. Vaihda näkökulmaa
Vertailussa näkökulma on usein vääristynyt. Voi olla hyödyllistä kokeilla vaihtaa näkökulmaa. Mitä sulle rakas ja hyvää tahtova ystävä tai läheinen olisi asiasta mieltä? Näkökulman vaihtamista voi olla myös olan yli kurkkaaminen. Näetkö miten pitkän matkan olet tullut, miten hienoja asioita olet saanut kokea, tuntea ja oppia? Miten paljon olet kehittynyt menneiden vuosien aikana? Välillä vertailussa voi sokeutua sille miten merkityksellisiä ja tärkeitä asioita olet jo tähän mennessä saanut elämässäsi tehdä ja kokea.
3. Käytä apuna itsemyötätuntoa
Kiinnitä huomiota siihen, miten puhut itsellesi. Voit valita puhua itsellesi kannustavasti ja myötätuntoisesti, sen sijaan, että vertailet itseäsi jatkuvasti muihin. Tärkeää on myös pyrkiä tunnistamaan ja vaalimaan omaa arvokkuuden tunnetta. Sinun arvosi ihmisenä ei koostu mistään ulkoisista ominaisuuksista, suorituksista tai saavutuksista. Pyri suhtautumaan itseesi myötätuntoisesti.
4. Rajoita altistumista vertailulle
Jos tuntuu, että vertailu vie voimia ja tuntuu raskaalta, pyri vähentämään altistusta sille. Unfollowaa somessa ne tilit jotka tuo sulle pahaa mieltä, sulje somet vähäks aikaa tai rajoita aikaa jota vietät siellä tai mikä ikinä se ympäristö onkaan, jossa vertailu korostuu. Itseään ei tarvitse altistaa vertailulle, jos se tuntuu tässä kohtaa pahalta.
5. Käytä vertailua hyödyksi
Vertailun ei tarvitse olla pelkästään negatiivista. Jos huomaat kahdehtivasi tai vertailevasi johonkin henkilöön tai asiaan niin voit miettiä, mikä se asia on mitä tarkalleen ottaen kahdehdit ja haluaisit itsellesi. Kohtuullisissa ja terveisissä mittasuhteissa vertailun tai kateuden tunne voi tuoda meille tärkeää tietoa siitä mitä haluamme ja toivomme ja siten sen voi kääntää myös inspiraatioksi tai voimavaraksi Voit pohtia, mikä voisi olla ensimmäinen askel, jonka voisit ottaa kohti toivomaasi suuntaa? Onko jotain mitä voisit tehdä auttaaksesi itseäsi menemään sitä kohti?
6. Muista kiitollisuus
Kiinnitä huomiota siihen, mitä elämässäsi on jo hyvin. Mitä asioita arvostat? Mistä voit olla kiitollinen itsellesi? Voit pyytää myös läheisiä tai ystäviä muistuttamaan sinua siitä mitä he sinussa arvostavat ja ihailevat. Se voi auttaa näkemään itsensä toisin silmin ja samalla huomaamaan kaikki ne arvokkaat ja ihanat asiat, mitä sinussa ja elämässäsi jo on läsnä.
Jokaisen polku on ainutlaatuinen
Pyri sisäistämään se ajatus, että toisten ihmisten onnistuminen tai saavutukset eivät vähennä tai vie mahdollisuuksia pois sinulta. Onnellisuus, merkityksellisyys, menestys tai rakkaus eivät ole asioita, joita on jotenkin rajallisesti tässä maailmassa. On tärkeää myös muistaa, että muiden elämät eivät ole vertailukelpoisia omaan elämääsi. Kaikilla on omat taustansa, haasteensa ja lähtökohtansa, joita emme välttämättä näe ulkopuolelta. Jokainen meistä elää tätä omaa ainutlaatuista elämäänsä omaa tahtiaan ja omalla tavallaan.
Mitä jos lakkaisit vertaamasta itseäsi muihin ja keskittyisit sen sijaan elämään omannäköistä elämää? Kun päästät irti vertailusta, saat tilaa keskittyä siihen, millä on todella merkitystä – sinä ja sun omien arvojen mukainen, merkityksellinen elämä.
Jos vertailu aiheuttaa sulle ahdistusta, ethän jää yksin. Vastaanotollani terapiassa voidaan käsitellä vertailua ja sen herättämäiä ajatuksia ja tunteita. Ajanvarauksen terapiaan löydät täältä.
