Puolustautuva pessimismi (defensive pessimism) on ajattelun tapa, joka usein pyrkii toimimaan yksilölle coping -keinona. Puolustautuvassa pessimismissä yksilö pyrkii varautumaan mahdollisiin epäonnistumisiin ja pettymyksiin kuvittelemalla etukäteen pahimmat skenaariot asioiden kulusta sekä asettamalla omat odotukset suorituksestaan tai tapahtumien kulusta matalalle. Puolustautuva pessimismi toimii usein coping -keinona, jonka avulla pyritään säätelemään ahdistusta “varautumalla” epämiellyttäviä tunteita herättäviin tapahtumiin.
Puolustautuvaa pessimismiä käytetään usein epävarmuuden hallintaan
Sen ajattelu mikä kaikki voi mennä pieleen, voi tuoda yksilölle hallinnan ja turvan tunnetta. Pettymyksiin valmistautuminen tai toisaalta niiden välttely asettamalla omat odotukset matalalle voi toimia keinona säädellä mm. epävarmuuteen liittyvää ahdistusta. Puolustautuvaa pessimismiä käyttävän tarkoitus ei ole lannistaa itseään, vaan valmistautua tulevaan samalla pyrkien hallitsemaan ahdistusta.
Lyhyellä aikavälillä puolustautuva pessimismi voi auttaa yksilöä suoriutumaan jännittävistä ja epävarmuutta aiheuttavista tilanteista, auttamalla tunnistamaan riskejä ja madaltamalla kynnystä osallistua suoritukseen esim. vähentämällä pelkoa yllätyksistä. Kun käy kaikki uhkakuvat läpi, saattaa kokea valmistautuvansa niihin paremmin. Pitkittyessään puolustautuva pessimismi kuitenkin ylläpitää ahdistusta, heikentää itsetuntoa ja minäpystyvyyden kokemusta sekä saattaa alkaa rajoittaa yksilön elämää. Puolustautuva pessimismi saattaa estää yksilöä yltämästä täyteen potentiaaliinsa, kokeilemasta uusia asioita ja tarttumasta tilaisuuksiin ja mahdollisuuksiin.
Miten irrottaa puolustautuvasta pessimismistä?
Puolustautuvasta pessimismistä voi harjoitella päästämään irti pohtimalla palveleeko se todella sua vai ylläpitääkö ahdistusta ja rajoittaa sun elämää.Uhkakuvien ruokkimisen sijaan voi olla hyvä harjoitella hyväksymään ja sietämään elämään erottamattomasti kuuluvaa epävarmuutta. Tuomalla itselleen turvaa ja myötätuntoa sekä auttamalla itseään säätelemään haastavia tunteita, tarve varautua jatkuvasti pahimpaan vähenee ja voi auttaa irrottamaan puolustautuvasta pessimismistä. Voit pohtia, mitä saisit tilalle, jos päästäisit irti puolustautuvan pessimismin tarjoilemista ajatusmalleista?
